Ogni scuola di surf gestisce i corsi a propria discrezione. Di solito, ci si incontra presso la scuola, dove l'istruttore ti fornisce l'attrezzatura e ti spiega la prima parte teorica. Dopodiché, si va in spiaggia, dove l'istruttore prima ti fa esercitare a secco sulla sabbia, e poi ti fa entrare in mare per provare a prendere le prime onde.